Pratt & Whitney testa il TJ150 con il 60% del volume prodotto in additivo
Il produttore di motori aeronautici ha completato i collaudi su una configurazione del turbojet TJ150 nella quale quasi il 60% del volume complessivo è stato realizzato tramite manifattura additiva. Il test include componenti statici e rotanti sottoposti a condizioni operative reali.
Pratt & Whitney, società del gruppo RTX, ha annunciato il 20 luglio 2026 durante il Farnborough International Airshow il completamento di una serie di prove dimostrative sul motore TJ150. La configurazione testata rappresenta un traguardo significativo nell’applicazione della produzione additiva ai sistemi propulsivi.
- Quasi il 60% del volume del TJ150 prodotto con tecnologie additive
- Test condotti su componenti statici e rotanti in condizioni operative
- Passaggio dalla qualificazione di singole parti alla verifica dell’intero sistema
Volume, non numero di componenti
La percentuale comunicata si riferisce al volume occupato dai componenti additivi, non alla quantità di parti o al peso complessivo.
Pratt & Whitney ha specificato che il dato del 60% riguarda il volume del motore. La distinzione è rilevante dal punto di vista tecnico. Un singolo elemento di grandi dimensioni può rappresentare una quota significativa del volume totale, mentre numerosi particolari piccoli incidono meno.
La percentuale non corrisponde quindi al numero di componenti, alla massa o al costo di produzione. Questa precisazione evita interpretazioni errate sulle caratteristiche effettive della configurazione testata.
Componenti critici sotto stress operativo
La configurazione include parti rotanti e statiche sottoposte a temperature elevate, velocità di rotazione e sollecitazioni meccaniche intense.
Pratt & Whitney ha esteso l’impiego della manifattura additiva oltre le applicazioni tradizionali. Il TJ150 testato non monta solo staffe, condotti o elementi secondari. Include componenti sottoposti a condizioni operative severe.
Le prove avevano l’obiettivo di verificare il comportamento dei materiali in ambiente reale e la capacità dei componenti di rispettare i requisiti di durata. L’azienda non ha pubblicato i parametri esatti: durata delle accensioni, temperature, regime di rotazione o prestazioni misurate.
I componenti rotanti presentano difficoltà maggiori rispetto alle strutture statiche. Devono mantenere equilibrio, precisione geometrica e resistenza meccanica mentre ruotano a velocità elevate e sono attraversati da gas caldi.
Dalla ruota di turbina al sistema completo
Il programma segna il passaggio dalla qualificazione di singole parti alla valutazione di una configurazione integrata dove una porzione consistente del motore dipende dall’additivo.
Nel giugno 2025, Pratt & Whitney aveva completato i test su una ruota di turbina stampata in 3D per il TJ150. La ruota aveva funzionato alle velocità e temperature operative previste, raggiungendo la durata richiesta dal programma.
Il test del luglio 2026 amplia il campo di valutazione. L’azienda ha verificato insieme componenti statici e rotanti, osservando il loro comportamento all’interno del sistema propulsivo. In un motore, le prestazioni di una parte dipendono dall’interazione con le altre.
Implicazioni per lo sviluppo propulsivo
L’approccio consente di valutare non solo le singole parti ma l’intero sistema, considerando le interazioni tra componenti diversi.
La prova rappresenta un avanzamento metodologico. Pratt & Whitney ha spostato la verifica dalla singola parte al sistema integrato. Questo approccio permette di identificare problematiche che emergono solo dall’interazione tra componenti diversi.
Il TJ150 è un turbojet compatto utilizzato in applicazioni come il missile MALD e il Black Arrow di Leidos Dynetics. L’integrazione massiva di componenti additivi in un motore operativo fornisce dati utili per programmi futuri.
Pratt & Whitney non ha comunicato se la configurazione testata entrerà in produzione o se rappresenta una piattaforma dimostrativa per sviluppi successivi.
articolo scritto con l'ausilio di sistemi di intelligenza artificiale
Q&A
Cosa indica esattamente la percentuale del 60% nel motore TJ150?
La percentuale si riferisce al volume occupato dai componenti realizzati con manifattura additiva, non al numero di parti o al peso totale. Questa distinzione è tecnica poiché singoli elementi grandi incidono maggiormente sul volume rispetto a molti piccoli particolari.
Quali tipi di componenti sono stati inclusi nei test del TJ150?
La configurazione testata include sia componenti statici che rotanti sottoposti a condizioni operative reali. L'obiettivo era verificare il comportamento dei materiali sotto stress meccanico, temperature elevate e velocità di rotazione intense.
Quando e dove è stato annunciato il completamento dei test?
Pratt & Whitney ha annunciato il completamento delle prove dimostrative il 20 luglio 2026 durante il Farnborough International Airshow. Questo evento ha segnato un traguardo significativo nell'applicazione della produzione additiva ai sistemi propulsivi.
Perché i componenti rotanti rappresentano una sfida maggiore nella stampa 3D?
I componenti rotanti devono mantenere equilibrio, precisione geometrica e resistenza meccanica mentre ruotano ad alte velocità e sono attraversati da gas caldi. Queste esigenze rendono la loro qualificazione più complessa rispetto alle strutture statiche.
Qual è l'obiettivo principale di questo programma di testing per Pratt & Whitney?
Il programma segna il passaggio dalla qualificazione di singole parti alla valutazione di una configurazione integrata dove una porzione consistente del motore è additiva. Serve a dimostrare la capacità dei componenti di rispettare i requisiti di durata in un sistema completo.
