Hybrid Manufacturing Technologies automatiza el cambio de cabezales aditivos en las máquinas CNC
**La empresa británica ha presentado una patente europea para un sistema que permite a las máquinas herramienta alternar automáticamente mecanizados sustractivos y aditivos, eliminando la necesidad de intervenciones manuales entre los procesos.**
Hybrid Manufacturing Technologies Limited está desarrollando una solución para automatizar uno de los pasos más complejos en las máquinas híbridas: el cambio de la cabeza de proceso. La solicitud de patente europea EP4786088A2, publicada el 5 de agosto de 2026, describe una arquitectura que permite a una máquina herramienta acoplar una cabeza para deposición aditiva usando principios similares a los cambios de herramienta automáticos de las CNC tradicionales.
La diferencia respecto a un cambio de herramienta normal es sustancial. Una fresa requiere principalmente una conexión mecánica precisa con el husillo. Una cabeza para producción aditiva necesita en cambio material, gas, fluidos de refrigeración, alimentación eléctrica, señales de control y, en algunas configuraciones, energía láser.
- Patente europea EP4786088A2 publicada el 5 de agosto de 2026
- Sistema para cambio automático entre mecanizados CNC y deposición aditiva
- Interfaz que gestiona conexiones múltiples: materiales, gas, energía, señales
- Desarrollo iniciado en 2017 con prioridad británica
Una interfaz para eliminar las conexiones manuales
*El objetivo es crear un sistema que establezca automáticamente todas las conexiones necesarias durante el acoplamiento de la cabeza, reduciendo drásticamente los tiempos muertos entre diferentes procesos.*
La interfaz diseñada por Hybrid Manufacturing Technologies permite establecer estas conexiones durante el procedimiento de acoplamiento automático. Esto elimina la necesidad de conectar manualmente tuberías, cables u otros servicios cuando la máquina pasa de un proceso a otro.
El resultado es una máquina CNC capaz de alternar fresado, deposición aditiva, medición y control de la pieza siguiendo una secuencia programada. La intervención del operador en cada cambio de tecnología ya no es necesaria.
La arquitectura incluye un sistema de acoplamiento multietapa que divide el acoplamiento en varias fases. Este enfoque protege los conectores más delicados durante las operaciones de cambio.
Una familia de patentes que data de 2017
*La publicación europea de 2026 representa la evolución de un proyecto iniciado casi diez años antes, con una prioridad británica presentada en marzo de 2017.*
La tecnología no nació en 2026. La familia de patentes de Hybrid Manufacturing Technologies se remonta a una prioridad británica del 22 de marzo de 2017.
Una solicitud internacional relacionada, publicada como WO2018172774A1, y la correspondiente solicitud estadounidense US20200086424A1 describen una máquina herramienta equipada con un sistema para transferir energía y medios de proceso a través de una cabeza intercambiable.
Entre los inventores indicados en la documentación estadounidense figuran Jason Jones, Peter Coates, Peter-Jon Solomon y Joshua Zadroga. Hybrid Manufacturing Technologies Limited aparece como cesionaria de la invención.
La nueva publicación europea forma parte de un camino de protección y desarrollo de una arquitectura en la que Hybrid Manufacturing Technologies trabaja desde hace varios años, centrándose en la integración de tecnologías aditivas dentro de las máquinas CNC tradicionales.
Implicaciones para la fabricación híbrida
*La automatización del cambio de cabezal podría acelerar la adopción de las máquinas híbridas en sectores donde la flexibilidad productiva es crítica, reduciendo los tiempos de ciclo y la dependencia de las competencias del operador.*
La empresa británica ha concentrado parte de su actividad en la integración de tecnologías aditivas dentro de las máquinas herramienta existentes. Este enfoque se inserta en un mercado donde otros fabricantes como DMG Mori y Okuma ya han propuesto soluciones de fabricación híbrida.
La automatización completa del cambio de proceso representa, sin embargo, un paso adicional. Permite programar secuencias complejas que alternan adición y remoción de material sin interrupciones, abriendo nuevas posibilidades productivas para componentes complejos en sectores como el aeroespacial y el energético.
El principal desafío técnico sigue siendo la gestión simultánea de múltiples conexiones en un entorno industrial donde la precisión mecánica y la fiabilidad son requisitos no negociables. El sistema de acoplamiento multietapa propuesto en la patente representa un intento de responder a esta necesidad.
articolo scritto con l'ausilio di sistemi di intelligenza artificiale
Preguntas y respuestas
¿Cuál es el número de la patente europea presentada por Hybrid Manufacturing Technologies?
La patente europea presentada por la empresa británica lleva el número EP4786088A2. Este documento fue publicado el 5 de agosto de 2026 y describe la arquitectura del nuevo sistema.
¿En qué difiere el cambio de un cabezal aditivo respecto a una herramienta CNC tradicional?
Mientras que una fresa solo requiere una conexión mecánica al husillo, un cabezal aditivo necesita múltiples conexiones. Estas incluyen material, gas, fluidos refrigerantes, energía eléctrica, señales de control y, en ocasiones, energía láser.
¿Cuándo se presentó la prioridad original de esta familia de patentes?
La familia de patentes se remonta a una prioridad británica presentada el 22 de marzo de 2017. La publicación europea de 2026 representa, por tanto, la evolución de un proyecto iniciado hace casi diez años.
¿Cómo funciona el sistema de acoplamiento multietapa descrito en la patente?
La arquitectura incluye un sistema de acoplamiento multietapa que divide el procedimiento de enganche en varias fases distintas. Este enfoque específico sirve para proteger los conectores más delicados durante las operaciones de cambio de cabezal.
¿Qué ventajas operativas ofrece este sistema de cambio automático?
El sistema elimina la necesidad de conectar manualmente tuberías y cables en cada cambio de proceso, reduciendo drásticamente los tiempos muertos. Esto permite que la máquina alterne entre fresado y deposición aditiva siguiendo una secuencia completamente programada sin intervención del operador.
