Hexagon rachète Waygate : qualité interne pour l'impression 3D

Hexagon finalise l’acquisition de Waygate Technologies pour 1,45 milliard de dollars : ce qui change pour le contrôle qualité dans l’impression 3D métallique

Hexagon a conclu le 2 novembre 2026 l’acquisition de Waygate Technologies auprès de Baker Hughes pour une valeur d’entreprise d’environ 1,45 milliard de dollars. L’opération apporte au portefeuille du groupe des technologies de contrôle non destructif cruciales pour vérifier la qualité interne des composants imprimés en métal, un segment de la filière additive moins visible que les machines mais essentiel pour les applications industrielles critiques.

Waygate Technologies, avec environ 1 500 employés dans 25 sites et un chiffre d’affaires 2025 proche de 630 millions de dollars, est consolidée au sein de l’activité Manufacturing Intelligence d’Hexagon à compter du 1er novembre 2026.

Les technologies acquises et le périmètre opérationnel

Waygate Technologies couvre toute la gamme des contrôles non destructifs industriels, de la radiographie à la tomographie assistée par ordinateur, avec des applications qui vont au-delà de l’impression 3D.

Le portefeuille de Waygate comprend la radiographie industrielle, la tomographie assistée par ordinateur à rayons X, l’inspection visuelle à distance, les ultrasons et les systèmes d’acquisition et d’interprétation d’images. Ces technologies servent différents secteurs : aérospatial, énergie, maintenance des installations, contrôle des pièces moulées, soudures et inspections en service.

L’ampleur des applications fait de l’acquisition un mouvement industriel structurel, et non un simple élargissement de catalogue pour les utilisateurs de systèmes LPBF. Hexagon associe ainsi à la métrologie dimensionnelle et au logiciel d’analyse des outils capables d’inspecter l’intérieur des composants sans les détruire.

Pourquoi la tomographie compte dans la fusion laser sur lit de poudre

Dans l’impression 3D métallique, la géométrie externe peut être corrigée alors que des défauts internes invisibles compromettent les performances mécaniques. La tomographie à rayons X révèle la porosité, les inclusions et les microfissures avant que la pièce n’entre en service.

La fusion laser sur lit de poudre produit des composants dont la géométrie externe peut respecter les tolérances dimensionnelles, mais qui peuvent contenir des défauts internes critiques. La porosité, les inclusions de poudre non fondue et les microfissures ne sont pas détectables avec des instruments de mesure de surface.

La tomographie assistée par ordinateur à rayons X permet d’analyser la qualité interne du matériau sans découper ni détruire le composant. Hexagon dispose déjà de Volume Graphics, logiciel d’analyse dimensionnelle, de comparaison CAO et d’inspection des pores et inclusions. L’intégration avec le matériel Waygate boucle le cycle, de la numérisation à l’interprétation des données volumétriques.

L’impact financier et les plans d’intégration

Hexagon prévoit un impact initial négatif sur les marges, avec l’objectif de porter la rentabilité de Waygate aux standards du groupe grâce à l’intégration opérationnelle et aux ventes croisées.

L’intégration de Waygate réduira initialement la marge du secteur Manufacturing Intelligence d’environ trois points de pourcentage et celle du groupe d’environ un point et demi, en termes pro forma pour 2025. Hexagon entend ensuite rapprocher la rentabilité de l’activité acquise de la fourchette cible de 21–24% de marge EBITAC du secteur.

Les initiatives prévues comprennent l’intégration opérationnelle, la production localisée et la vente croisée entre les lignes de produits existantes de Hexagon et celles de Waygate. L’objectif est d’exploiter la base de clients commune dans les secteurs de l’aérospatial, de l’automobile et de l’énergie, où la métrologie dimensionnelle et les contrôles non destructifs sont requis.

Ce que cela signifie pour la filière additive

L’acquisition n’apporte pas de nouvelles imprimantes, mais renforce un segment critique : la vérification que ce qui a été construit correspond aux exigences du projet, même là où les instruments traditionnels ne peuvent pas accéder.

Pour la fabrication additive, la signification de l’opération n’est pas l’arrivée de nouvelles machines d’impression, mais le renforcement d’un segment de la filière souvent moins visible : la vérification de la conformité aux exigences de conception, même dans les zones inaccessibles aux instruments traditionnels.

L’intégration entre la métrologie dimensionnelle, les logiciels d’analyse et les contrôles non destructifs crée un écosystème complet pour la qualification des composants additifs métalliques. Cela est particulièrement pertinent pour les applications critiques dans l’aérospatial et l’énergie, où la certification exige des preuves documentées de l’intégrité interne ainsi que de la précision géométrique externe.

article écrit à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle