MAASS développe une imprimante 3D à résine full-color avec six cuves
L’entreprise américaine MAASS développe une imprimante 3D à résine capable de reproduire tout le spectre chromatique. Le système SHIMMY utilise une approche radicalement différente des standards actuels, basée sur des cuves multiples et un nettoyage ultrasonique entre les changements de matériau.
- SHIMMY utilise six cuves pour obtenir des impressions full-color à haute résolution
- Système de nettoyage ultrasonique et air knife pour prévenir la contamination entre résines
- Vitesse réduite par rapport aux systèmes traditionnels : moins de 2 mm/h pour la version à six cuves
- Alternative aux technologies UV inkjet de Stratasys et Mimaki
Le système à cuves multiples
La technologie SHIMMY se distingue par l’utilisation de cuves séparées qui permettent de changer de couleur ou de matériau pendant l’impression sans contamination.
La version actuelle de SHIMMY utilise deux cuves de résine. Chaque cuve contient une couleur ou un matériau différent. Le plateau d’impression se déplace entre les cuves pour construire l’objet couche par couche.
Le problème principal est la contamination. La résine liquide reste attachée à l’impression partielle lorsque le plateau se déplace. MAASS a résolu cela avec une cuve ultrasonique dédiée qui élimine la résine résiduelle.
Le système complète le nettoyage avec un air knife pour un séchage rapide. Ce n’est qu’après ce processus que l’impression peut passer à la cuve suivante sans risque de contaminer le matériau.
La configuration à six cuves
La version avancée du système promet des impressions pleine couleur grâce à une combinaison stratégique de six résines différentes.
MAASS travaille sur une version à six cuves. La configuration comprend trois couleurs primaires : cyan, magenta et jaune. S'y ajoutent le blanc pour le noyau, le noir pour les ombrages et de la résine transparente ou soluble pour les supports et la protection.
Selon l’entreprise, cette configuration permet “la reproduction complète de chaque couleur de la palette”. L’approche diffère complètement du dépôt UV inkjet, technologie actuellement utilisée par Stratasys et Mimaki pour leurs systèmes pleine couleur.
| Technologie | SHIMMY (résine multi-cuves) | UV Inkjet |
|---|---|---|
| Résolution | Haute (résine typique) | Élevée |
| Résistance des matériaux | Élevée | Limitée |
| Vitesse | <2mm/h (6 cuves) | Supérieure |
Avantages et limitations
MAASS positionne le système comme un compromis optimal entre résolution, couleur et propriétés mécaniques, mais des points critiques émergent sur la vitesse et les coûts.
MAASS affirme que l'impression FFF peut produire des pièces avec des matériaux résistants mais n'atteint pas la résolution détaillée possible avec leur système à résine. En même temps, les approches UV inkjet obtiennent une résolution et une couleur pleine mais ne peuvent pas utiliser de matériaux résistants.
La vitesse représente le premier obstacle significatif. Le système à deux cuves SHIMMY imprime jusqu'à 10 mm/h. Avec six cuves, le processus se répète six fois pour chaque couche, réduisant la vitesse probablement sous les 2 mm/h.
Le deuxième facteur critique est le coût. Les systèmes à résine traditionnels ont une structure de prix établie : source lumineuse, cuve, système de mouvement et plateau. Un système à six cuves multiplie ces composants.
Le nettoyage ultrasonique entre les changements de cuve est essentiel pour éviter la contamination chromatique. Cette étape supplémentaire impacte directement les temps d'impression globaux.
Perspectives de marché
Le système SHIMMY propose une alternative technique valable mais doit faire face à des compromis significatifs en termes de productivité.
La faisabilité technique de l'approche MAASS semble solide. L'entreprise a déjà démontré des impressions bicolores à haute résolution avec la version à deux cuves. L'extension à six cuves représente une évolution logique du concept.
La concurrence avec des systèmes établis comme ceux de Stratasys et Mimaki exigera cependant plus que la seule innovation technique. La vitesse et les coûts détermineront l'adoption industrielle du système.
Le marché de l'impression 3D full-color reste relativement de niche. SHIMMY pourrait trouver des applications dans des secteurs où la qualité du matériau et la résolution priment sur la vitesse de production.
article écrit à l'aide de systèmes d'intelligence artificielle
Questions & Réponses
Comment fonctionne le système SHIMMY de MAASS ?
SHIMMY utilise des cuves séparées pour différentes couleurs ou matériaux, en déplaçant le plateau d'impression entre elles couche par couche. Pour éviter toute contamination, il intègre une cuve à ultrasons et un couteau à air pour nettoyer et sécher la pièce avant le changement de matériau.
Quelles couleurs inclut la configuration à six cuves ?
La version avancée prévoit trois couleurs primaires (cyan, magenta, jaune), plus du blanc pour le noyau, du noir pour les ombres et une résine transparente ou soluble pour les supports. Cette combinaison permet la reproduction de l'ensemble du spectre chromatique.
Quelle est la vitesse d'impression de la version à six cuves ?
La vitesse est réduite par rapport aux systèmes traditionnels, se situant en dessous de 2 mm/h pour la configuration complète à six cuves. Ce compromis est nécessaire pour garantir une haute résolution et la pureté des couleurs sans contamination.
En quoi SHIMMY diffère-t-il des technologies UV inkjet ?
Contrairement aux systèmes UV inkjet d'entreprises comme Stratasys et Mimaki, SHIMMY utilise une approche basée sur plusieurs cuves de résine au lieu du dépôt d'encre. Cette méthode offre des propriétés mécaniques supérieures typiques des résines, bien qu'à des vitesses inférieures.
Comment la contamination entre les résines est-elle gérée ?
Le système résout le problème de la résine liquide résiduelle en utilisant une cuve à ultrasons dédiée pour un retrait profond du matériau. Ensuite, un couteau à air assure un séchage rapide avant que la pièce n'entre dans la cuve suivante.
